Jedná se o perakutní a život ohrožující onemocnění převážně velkých plemen. Nejčastěji je to německá doga, německý ovčák, boxer, briard, bernský salašnický pes. Výskyt u malých plemen je občas z praxe popisován, ale je vzácný. Rozeznáváme dvě formy, buď pouhou dilataci („nafouknutí“ plynem) nebo dilataci a volvulus, kdy je trávicí trubice zaškrcena vlastním otočením žaludku kolem své osy.
Do 3. měsíce věku stačí štěňatům mateřské mléko. Mateřské mléko je nejdokonalejší potrava, která se jen těžko nahrazuje. V případě, že fena nemá dostatek mateřského mléka, je nezbytné použít nějakou náhražku.